De Haagse Hopper in Benoordenhout mag ook in 2027 blijven rijden. Eerder besloot het college van burgemeester en wethouders om de proef met de vraaggestuurde vervoersdienst op 1 januari 2027 te stoppen omdat er te weinig gebruik van werd gemaakt.

De VVD in de gemeenteraad was het daar niet mee eens en kreeg woensdag in de begrotingsbehandeling van de gemeenteraad alle partijen achter een voorstel om de bus in ieder geval volgend jaar te laten doorrijden. "De Hopper is voor de fractie te belangrijk om zonder alternatief of perspectief te laten verdwijnen", aldus fractievoorzitter Rutger de Ridder (foto onder).

De proef startte in januari 2023 in Benoordenhout. De bus biedt reizigers de mogelijkheid om op aanvraag vervoer te boeken tussen de wijk, het centrum van Den Haag en Den Haag Centraal. Gemiddeld 45 mensen maken per dag gebruik van deze dienst. Bij de start van de pilot werd als doel gesteld dat minimaal 60 tot 70 passagiers per dag met de Hopper zouden moeten worden vervoerd.

Tekst gaat door onder foto.

Foto: Gemeente Den Haag.

Budget voor ov-experimenten

De VVD zet zich al sinds het verdwijnen van bus 18 in 2018 in voor een goede ov-verbinding tussen het Benoordenhout en het centrum. De Ridder: "Niet iedere Hagenaar kan immers gebruikmaken van de fiets of auto en juist voor hen is goed openbaar vervoer van groot belang." De Haagse Hopper kwam als vervanging van bus 18. De VVD wijst er op dat het gebruik van de bus in de afgelopen twee jaar ruim is verdubbeld van 22 naar 45 passagiers per dag.

Dankzij de motie die de Haagse VVD samen met D66 en Hart voor Den Haag indiende, blijft de Haagse Hopper in ieder geval in 2027 nog rijden. De jaarlijkse kosten van ongeveer 300.000 euro worden vergoed uit het budget voor ov-experimenten. Voor 2028, 2029 en 2030 moet vervolgens binnen de begroting structurele dekking worden gevonden.

De VVD erkent dat de Haagse Hopper dan wel beter moet worden benut. "Een veelgehoord probleem is de manier waarop reizigers zich voor een rit moeten aanmelden. Door dit eenvoudiger te maken, kunnen meer mensen worden bereikt en kan het gebruik verder toenemen."